Thuyền trưởng các tàu chở dầu đi qua eo biển Hormuz đang được trả mức lương tương đương 100.000 USD mỗi tháng, cộng thêm khoản tiền thưởng lên tới 50.000 USD cho mỗi chuyến đi qua, trong bối cảnh các chủ tàu nỗ lực duy trì hoạt động vận chuyển qua một trong những điểm nghẽn năng lượng nguy hiểm nhất thế giới.
Những khoản thù lao đặc biệt này – được giới trong ngành gọi là "tiền rủi ro" (danger money) – phát sinh khi các cuộc tấn công của Iran nhắm vào tàu thuyền ngày càng gia tăng, còn các nhà sản xuất vùng Vịnh thì nỗ lực duy trì dòng chảy dầu thô qua tuyến đường thủy huyết mạch này.
Theo một báo cáo của tờ Financial Times dẫn lời ba nguồn tin am hiểu về các chủ tàu và điều kiện làm việc của thủy thủ đoàn, những thuyền trưởng có mức lương thông thường khoảng 15.000 USD/tháng nay có thể kiếm được số tiền gấp khoảng bảy lần con số đó.
Các thuyền viên thông thường – những người thường bắt đầu với mức lương chỉ khoảng 1.500 USD/tháng – sẽ nhận mức lương gấp đôi khi hoạt động ở khu vực phía nam Biển Đỏ và Vịnh Oman, và con số này tăng lên ít nhất gấp 4 đến 6 lần mức lương tiêu chuẩn trong các chuyến đi qua eo biển Hormuz.
Do phần lớn các chuyến đi được thực hiện bởi các tàu chuyên dụng chạy theo lịch trình "con thoi" (shuttle runs) cố định, thủy thủ đoàn có thể nhận mức thù lao cao này trong nhiều tháng liên tục, đồng thời phải đối mặt với những mối đe dọa thường trực từ tên lửa và máy bay không người lái.
Một nguồn tin chia sẻ với tờ FT rằng các thủy thủ "gần như bị đối xử như lính đánh thuê", cho thấy mức độ rủi ro của công việc này.
Việc tăng mạnh thù lao cho thủy thủ đoàn là một phần trong đà tăng chung của chi phí vận chuyển dầu qua eo biển này.
Cước phí vận chuyển hàng hóa trên tuyến đường này đã tăng lên mức kỷ lục khoảng 1,3 triệu USD mỗi ngày trong tuần này, so với mức 20.000 đến 50.000 USD mỗi ngày vào năm ngoái.
Phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh cho một chuyến đi một chiều hiện có thể lên tới 20 triệu USD, trong khi giá nhiên liệu hàng hải tại Fujairah đã tăng 67% so với cùng kỳ năm ngoái.
Công ty an ninh hàng hải Vanguard đã ghi nhận ít nhất 14 vụ tấn công trên tuyến đường thủy này kể từ ngày 20 tháng 9, bao gồm cả việc một số tàu bị tấn công trong những ngày gần đây. Tổ chức Hàng hải Quốc tế đã xác nhận 93 vụ tấn công nhằm vào các tàu thương mại tại khu vực eo biển Hormuz và vùng lân cận kể từ khi xung đột leo thang vào cuối tháng 2, khiến 24 thuyền viên thiệt mạng.
Hiện nay, nhiều tàu thuyền di chuyển vào ban đêm mà không bật hệ thống GPS và đi theo các tuyến đường gần bờ biển Oman hơn, với sự bảo vệ hạn chế.
Ông Manoj Yadav, Tổng thư ký Nghiệp đoàn Thuyền viên Ấn độ (Forward Seamen’s Union of India), cho biết các chủ tàu đang đưa ra mức đãi ngộ cao hoặc gây sức ép lên những thuyền viên tỏ ý e ngại.
Các chủ tàu đã cảnh báo một số thuyền viên rằng họ sẽ bị thay thế nếu từ chối thực hiện nhiệm vụ, đồng thời chi phí hồi hương sẽ bị trừ vào tiền lương của họ.
"Thuyền viên không phải là binh lính," ông Yadav từng nhấn mạnh trong bối cảnh số lượng thương vong ngày càng tăng đối với những thuyền viên dân sự.
Eo biển Hormuz – nơi thường đảm nhận việc vận chuyển khoảng một phần năm nguồn cung dầu và khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) toàn cầu – vẫn giữ vai trò thiết yếu bất chấp khối lượng vận chuyển đã sụt giảm.
